Методологическую основу политологии составляют различные подходы к изучению явлений политической жизни, среди них исторический подход, системный и функциональный подходы, глобальный подход. Глобальный подход – система идей и методов, направленных на изучение политической жизни как единого целого, в котором все процессы и элементы взаимосвязаны друг с другом. Он исследует механизмы взаимодействия различных сторон политической жизни. Исторический подход – система методов исследования политической жизни, представляющейся как непрерывный исторический процесс. Для него характерно сопоставление политического настоящего с прошлыми политическими событиями, выявление исторических истоков и фактов возникновения и развития политических явлений. Функциональный подход – анализ политической системы с точки зрения ее взаимодействия с обществом в целом при ее внутреннем сохранении и действии. Он позволяет выявить формы взаимодействия политической системы и общества, установить ее характер, определить условия интегрирования общества на основе политической системы. Системный подход – изучение политической жизни как единой системы, взаимодействующих политических субъектов – государства, политических организаций и партий, политических лидеров. Он позволяет выявить основные черты политической системы, определить ее место в общественной жизни. Методы политологии формируются в соответствии с ведущими в политологии подходами. Они призваны осуществлять цели, которые ставятся в соответствии с общей идеей того или иного подхода. Можно выделить два основных типа методов политологии – теоретические и конкретные. Теоретические методы – способы рассмотрения политических фактов, в основе которых лежат те или иные положения об устройстве изучаемых предметов и о значимых с этой точки зрения факторах. К ним относятся: 1) структурно-функциональный метод – рассмотрение общества как системы, состоящей из частей, выполняющих определенные функции, и характеризующейся устойчивостью. Политическая система состоит из разнообразных политических институтов: государства, политических организаций, политических партий. Структурно-функциональный метод изучает их деятельность и механизмы этой деятельности; 2) сравнительный метод – способ изучения политических явлений, основанный на их сопоставлении, выявлении общего и различий. Он основывается на сопоставлении разных политических систем с целью выявления общего и специфического; 3) исторический метод – способ рассмотрения политической сферы общества с точки зрения ее изменения; 4) интерпретирующий метод – прием, с помощью которого выявляются смыслы, приписываемые членами политической жизни определенным политическим событиям. Конкретные методы – система приемов, направленных на получение данных или информации, касающейся определенного политического процесса или явления. К ним относятся: опрос, наблюдение, эксперимент и анализ документов. Конкретное изучение политических процессов и явлений осуществляется с помощью всех известных методов.