<<
>>

«Экономический натуралист»

Как было сказано в предисловии, изучение биологии позволяет людям проникать в такие тайны жизни, которые в любом другом случае непременно ускользнули бы от их внимания. Подобным образом изучение микроэкономики позволяет стать «эко­номическим натуралистом», т.
е. человеком, который видит все подробности по­вседневной жизни в совершенно особом свете. Все созданное человеком перестает быть бесформенной массой, а становится результатом скрытых расчетов издержек и выгоды. Приведем несколько примеров «экономического натурализма».

ПРИМЕР 1.12

Почему в самолетах плохо кормят?

Большинство людей недовольны пищей, предоставляемой на борту самолетов. В самом деле, если какой-нибудь мало-мальский приличный ресторан осмелится так кормить своих посетителей, он моментально разорится. Наше недовольство подразумевает, что обслуживание на борту самолета должно быть таким же хоро­шим, как и в ресторане. Но почему мы считаем это само собой разумеющимся? С точки зрения издержек и выгоды совершенно очевидно, что еда в самолете ста­нет лучше только в том случае, если при этом издержки окажутся меньше выгоды.

Выгодой от улучшения питания, вероятно, можно считать сумму, которую пасса­жиры согласны заплатить за это и которая будет включена, например, в стоимость авиабилета. Если бы улучшение питания вызвало повышение издержек на 5 долл., большинство людей, скорей всего, согласились бы платить эту сумму. Проблема состоит в том, что приготовление значительно лучшей пищи на высоте 39 ООО фу­тов в тесном отсеке самолета требует гораздо больших издержек. Конечно, авиа­компания могла бы убрать из самолета 20 сидений, установить современную, хо­рошо оборудованную кухню, нанять высококвалифицированный персонал, исполь­зовать значительно больше продуктов и т. д. Но все эти сверхзатраты обойдутся каждому пассажиру более чем в 50, а никак не в 5 долл.
дополнительной оплаты. Несмотря на все наше недовольство качеством предлагаемого в самолетах пита­ния, очень немногие согласились бы на такие сверхзатраты. Печальным итогом этого рассуждения является то, что питание в самолетах останется таким же не­вкусным, поскольку издержки на его улучшение превышают выгоды.

Всем известный афоризм «Все, что стоит делать, стоит делать хорошо» поощря­ет гордость за мастерство, которой нам так часто, к сожалению, недостает. Между тем, пример 1.13 ясно показывает, что если воспринимать этот афоризм буквально, он теряет всякий смысл, поскольку совершенно не учитывает необходимость срав­нения издержек и выгоды. Сделать что-то хорошо — значит, посвятить этому делу время, усилия, понести определенные издержки. Но все это — ограниченные ресур­сы. Если они расходуются на выполнение одного действия, их, естественно, уже нельзя использовать на другое. Повышая качество одной вещи, мы, таким образом, способствуем снижению качества другой ~ вот еще одно приложение понятия вме­ненных издержек. Принимая любое решение, необходимо помнить об этом.

Все, что происходит вокруг, является результатом подобных компромиссов. Для Штеффи Граф игра в теннис на том уровне, которого она достигла, означает, что она никогда не сможет стать пианисткой такого же уровня. Это отнюдь не означает, что она вообще не должна тратить время на занятия музыкой, — ей лишь не следует стремиться к той высоте, которую она достигла в теннисе.

ПРИМЕР 1.13

Почему у ручной трансмиссии пять передних передач, а у автоматической только четыре?

Чем больше передних передач у трансмиссии автомобиля, тем экономнее рас­ход топлива. Дополнительные передачи позволяют экономить топливо благодаря тому, что автомобили могут развивать высокие скорости при низких оборотах дви­гателя. Ручная трансмиссия большинства современных автомобилей оснащена пя­тью передачами, а автоматическая - тремя или четырьмя. Если принять во вни­мание, что экономия топлива очень выгодна, почему количество передач автома­тической трансмиссии ограничено? Причина в том, что экономия топлива не яв­ляется единственной целью — хотелось бы также удержать цены на автомобили в определенных границах.

Автоматическая трансмиссия имеет более сложное устрой­ство, чем ручная, и затраты на дополнительную передачу в автоматической транс­миссии значительно выше. Выгода же от дополнительной передачи в обоих случа­ях одинакова. Если на автомобильном рынке будет действовать правило «Допол­нительную передачу следует устанавливать только в случае, если выгода превы­шает затраты», то на автоматической трансмиссии будет меньше передач, чем на ручной.

Из примера 1.13 становится очевидным, почему в настоящее время многие авто­мобили обладают ручной трансмиссией с пятью передачами, в то время как 20 лет назад на большинстве автомобилей были установлены трансмисии с тремя переда­чами (автоматические трансмиссии имели только 2 передачи). Выгода от добавле­ния еще одной передачи состоит в экономии топлива. В денежном выражении эта выгода прямо зависит от цены топлива. По отношению к другим товарам цены на бензин с 1970 г. возросли вдвое, и этот факт вполне объясняет, почему трансмиссии современных автомобилей имеют больше передач, чем прежде.

ПРИМЕР 1.14

Почему в общественных туалетах бумажные полотенца вытеснили сушильные аппараты с горячим воздухом?

В 50-60-х гг. ящики с бумажными полотенцами в общественных туалетах за­менили электрические сушильные аппараты с горячим воздухом. Однако совсем недавно сушильные аппараты вновь были заменены бумажными полотенцами. Ко­нечно, эти перемены связаны с издержками и выгодой альтернативных способов сушки рук. Сушильные аппараты появились вслед за снижением цен на электро­энергию в 50—60-е гг. и оказались более дешевыми в обращении и обслуживании, чем традиционные ящики с бумажными полотенцами. В связи с эмбарго на по­ставку арабской нефти в 70-х гг. цены на электроэнергию невероятно возросли, что и привело к возвращению в общественные туалеты бумажных полотенец.

Кое-кто из «экономических натуралистов», несомненно, сочтет занимательным поразмыслить о том, почему современные автоматы с бумажными полотенцами так сильно отличаются от ящиков, которые применялись прежде.

В большинстве со­временных конструкций предусмотрена рукоятка. Бумага находится внутри авто­мата в рулонах, и чем дольше вы будете поворачивать ручку, тем длиннее бумажное полотенце получите. В прежних конструкциях бумага также находилась внутри в виде рулона, но вынимать ее приходилось рукой. Большинство прежних конструк­ций предусматривали строго определенные одноразовые порции бумаги, которая, будучи влажной от прикосновения мокрых рук, к тому же часто рвалась. Эконом­ный расход бумаги считался преимуществом старой конструкции.

Но если это преимущество столь очевидно, зачем было внедрять новые автома­ты? Ответ заключается в том, что экономия бумаги — не единственная цель. Не ме­нее важно угодить посетителям. За 30 лет доходы населения возросли, и люди гото­вы платить больше за удобный способ вытирать руки. В нынешних конструкциях расходуется, возможно, чуть больше бумаги, но они настолько удобнее, что посети­тели согласны переплачивать, чтобы покрыть дополнительные расходы.

Возможно, по мнению некоторых людей, старые конструкции были лучше, по­скольку экономили бумагу. Такие люди полагают, что нам следовало бы примириться с некоторыми неудобствами, лишь бы избежать излишней траты бумаги. Им также очень жаль тысяч деревьев, которые необходимо срубить, чтобы напечатать один выпуск воскресной газеты New York Times. Но ведь деревья принадлежат к восста­навливаемым ресурсам, а значит, и относиться к ним следует так же, как к другим ограниченным, но восстанавливаемым ресурсам. Разумеется, когда потребность в бумаге возрастает, срубают больше деревьев. Но рынок одновременно стимулирует и выращивание новых деревьев. Парадокс состоит в том, что чем больше бумаги мы используем, тем больше у нас деревьев. Если бы завтра все столичные газеты были вынуждены закрыться, в конечном итоге площади, занятые лесонасаждениями, со­кратились бы, а не увеличились.

Однако это совсем не означает, что частные рынки всегда создают стимулы для сохранения любых важных ресурсов. Например, на северо-западном побережье Ти­хого океана компании по заготовке и транспортировке леса вырубают последние остатки девственных лесов красного дерева, обеспечивая подрядчиков строитель­ной древесиной для постройки домов. Возраст многих этих деревьев более 2000 лет. Это национальное сокровище, которое нам никогда не восстановить. Для компа­ний по заготовке леса, однако, они представляют большую ценность в виде бревен, чем в виде памятников прошлому.

Многие из нас резко негативно относятся к вырубке этих лесов и были бы счаст­ливы вознаградить того, кто смог бы предотвратить этот процесс. Тем не менее со­вершенно невероятно, что лесозаготовительные компании смогут осознать ценность этих лесов. «Невидимая рука» не срабатывает, когда стимулы, создаваемые частны­ми рынками, не обеспечивают сохранность невоспроизводимых ресурсов, которые общество стремится сохранить. В подобных случаях ответственность за сохранение таких ресурсов возлагается на правительство. Однако подобная проблема не возни­кает, когда речь идет о воспроизводимых ресурсах.

<< | >>
Источник: Франк Р.Х.. Микроэкономика и поведение. - М.: ИНФРА-М, - 696 с. - (Серия «Университетский учебник»).. 2000

Еще по теме «Экономический натуралист»:

  1. 1.1. Экономические ресурсы как основа формирования экономических субъектов
  2. Равновесие и экономический рост. Модели равновесного экономического роста
  3. Экономическая система общества в современной экономической литературе
  4. Сопоставление экономической социологии и основного направления экономической теории
  5. Документы технического, технико-экономического и экономического характера.
  6. 3 ОСНОВНЫЕ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ИНСТИТУТЫ И ЭКОНОМИЧЕСКИЕ АГЕНТЫ
  7. Глава XXVI. Экономическая социология и экономическое поведение
  8. 1.3.Экономические законы и экономические категории
  9. Тема 4. Экономический рост и экономический цикл
  10. 61 ЭКОНОМИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ И ЭКОНОМИЧЕСКИЙ РОСТ
  11. 2. Современные и традиционные черты экономического развития освободившихся стран. а) Роль государства в экономическом развитии осво­бодившихся стран.
  12. Отчет и прогноз основных социально-экономических показателей России на основе расчета прогноза социально-экономического развития до 2007 г. (в %)
  13. 4.1.Понятие экономической системы. Сравнительные экономические системы
  14. Современная экономическая теория и экономическая теория Маркса
  15. 2.3. ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ИНФОРМАЦИОННЫЕ СИСТЕМЫ 2.3.1. ПОНЯТИЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ ИНФОРМАЦИОННЫХ СИСТЕМ
  16. 3.3 ЭКОНОМИЧЕСКИЕ СИСТЕМЫ
  17. Экономическое развитие в 20-30-е гг.
  18. 4.Экономическая рентабельность (ЭР)