Предмет экономической теории

С развитием экономической теории как науки менялись взгляды на ее предмет и практическую функцию.

Так, у представителей первой школы политической экономии — меркантилистов, отражавших интересы торговцев эпохи первона­чального накопления капитала, предметом научных исследований было богатство. Источником богатства объявлялась торговля, само же богатство отождествлялось чаще всего с деньгами.

Школа физиократов перенесла предмет политической эконо­мии — национальное богатство из среды обращения в сферу про­изводства. Это было величайшим достижением экономической на­уки, хотя они ошибочно считали источником богатства труд толь­ко в сельском хозяйстве. Отсюда практическая функция данной науки сводилась к стимулированию развития сельскохозяйственного про­изводства, а главный практический вывод утверждал необходимость ограничения вмешательства государства в естественный ход разви­тия экономики.

Представители английской классической школы политической экономии расширили предмет политической экономии до иссле­дования условий производства и накопления (А.Смит), а также распределения (Д.Рикардо) национального богатства, создаваемо­го во всех отраслях материального производства, куда включались: промышленность, сельское хозяйство, строительство, лесное хо­зяйство и др.

Аналогичного мнения о предмете политической экономии при­держиваются и отдельные современные западные экономисты, рас­сматривая политическую экономию как науку о производстве, рас­пределении и потреблении национального богатства. Но понима­ние последнего в процессе исторического развития экономической мысли менялось. Первоначально национальное богатство представ­ляли в виде денег, затем — в виде результата производства, а се­годня в национальное богатство включают и самого человека, его интеллект, информацию как источники последующего развития.

Практическая функция классической политической экономии сводилась к обоснованию факторов увеличения национального бо­гатства (углубление общественного разделения труда, расширение производства, рост занятости и производительности труда, сведе­ние к минимуму доли государственных расходов в национальном доходе общества и т.д.). В этом учении выделяются позитивная (как есть) и нормативная (как должно быть) функции экономической теории. Практический вывод — предостережение от любых форм вмешательства государства в естественный ход рыночных процес­сов.

Предметом исследования марксистской политэкономии в соот­ветствии с классовым подходом к анализу общественной жизни явились лишь производственные отношения, основу которых состав­ляют отношения собственности. Это имело существенное значение, так как из системы производственных отношений выводились эко­номические законы, противоречия, классовые конфликты, необхо­димость диктатуры пролетариата и господство административно-ко­мандной системы хозяйствования.

Производственные отношения — это объективно складывающи­еся отношения между людьми в процессе производства, распреде­ления, обмена и потребления жизненных благ.

Эта самая общая характеристика производственных отношений дает основание утверждать, что производственные отношения есть необходимая сторона общественного производства. “В производстве

люди вступают в отношения не только к природе. Чтобы произво­дить, люди вступают в определенные связи и отношения, и только в рамках этих общественных связей и отношений существует их отношение к природе, имеет место производство”[39].

Мысль о том, что предметом политической экономии являются производственные отношения, создаваемые трудом, и затраты, которым труд подчинен, была высказана еще в XVIII в. рядом эко­номистов, в том числе Кокленом. Наибольшее распространение она получила среди русских экономистов начала XX в. Многое для это­го сделал Г.В.Плеханов. Он не только определил предмет полити­ческой экономии как науки о развитии производственных отноше­ний, но и внес существенные уточнения, различая собственно про­изводственные отношения — отношения социально-экономические, имущественные, отношения собственности, и отношения произ­водственно-организационные, относящиеся к общественной орга­низации производительных сил, выделяя противоречия внутри си­стемы общественных отношений производства.

Такое понимание предмета политической экономии как науки вошло и в учебную литературу того и последующих периодов. Так, в “Очерках политической экономии” В.Я.Железнов писал, что по­литическая экономия имеет предметом своего исследования обще­ственные отношения людей, возникающие на почве их хозяйствен­ной деятельности, т.е. усилий, направленных на удовлетворение разного рода потребностей материальными средствами[40]. Н.И.Бу­харин рассматривал производственные отношения в качестве кате­гории и определял их как “отношения между людьми в процессе общественного труда и распределения продуктов этого труда”, вклю­чая техническую организацию труда[41]. Практическая функция марк­сизма сводилась к необходимости вскрыть органические, прису­щие капитализму недостатки и противоречия, обосновать объек­тивную необходимость экономической и политической борьбы пролетариата для достижения своих целей.

Экономическая мысль прошлого сохранила и другое понимание политической экономии как науки о народном или общественном хозяйстве. Немецкие экономисты В.Рошер и К.Бюхнер объявили предметом политической экономии народное хозяйство, под кото­рым ими понимаются отношения людей к внешней природе. А.Бог- данов и И.Степанов в свое время отмечали, что вошедшее в учеб­ники определение политической экономии как “науки об обще­ственном хозяйстве совершенно неточно и ненаучно”, ибо “в

понятие об общественном хозяйстве входит и вся техника произ­водства”, последнее же не включается в предмет политэкономии[42].

Анархист князь П.А. Кропоткин считал политическую экономию наукой о наиболее рациональной организации хозяйственной дея­тельности, цель которой заключается в изучении “потребностей людей и способов их удовлетворения с наименьшей непроизводи­тельною тратой сил”[43].

При такой трактовке предмета экономической теории можно говорить о примате потребления.

Результатом развития марксизма в XX в. явилась политическая экономим социализма. Ее предметом были признаны производствен­ные отношения и экономические законы новой хозяйственной си­стемы — социализма. Практическая функция этого учения своди­лась к обоснованию развитого социализма, неизбежности победы социализма в экономическом соревновании с капитализмом. По­литэкономия социализма носила чисто теоретический характер, в результате произошел отрыв теории от практики. Главный практи­ческий вывод — огосударствление экономики, совершенствование отдельных сторон, звеньев сложившейся системы хозяйствования (которая по существу была далека от теоретической модели социа­лизма), реформирование этой системы в рыночную экономику.

Маржиналисты объявили предметом политической экономии поведение индивидуумов и социальных институтов (фирм, групп людей и т.д.), путей и средств достижения ими своих целей. Прак­тическая функция сводилась к тщательному изучению мотивов по­ведения субъектов в конкретно-экономической ситуации. Главный практический вывод — обоснование экономической политики фир­мы. С этим направлением связано появление микроэкономики.

А.Маршалл, попытавшийся синтезировать основные положения классической политической экономии и маржинализма, опреде­лял предмет экономической теории или политической экономии как исследование нормальной, жизнедеятельности человеческого общества: исследование богатства и частично человека, точнее сти­мулов к действию и мотивам противодействия. В таком определении подчеркивается роль человека в экономике.

Предметом экономической теории согласно кейнсианской школе становится функционирование национальной экономики как еди­ного целого. Практическая функция видится в разработке экономи­ческой политики государства. Главный практический вывод — не­обходимость стимулирования совокупного спроса населения и част­ного предпринимательства.

Пол Самуэльсон, осуществивший синтез микро- и макроэко­номики в своем учебнике “Экономикс”, известном всему миру, среди множества определений предмета экономической теории*

(политэкономии) указывает, что экономике — это наука о повсе­дневной деловой жизни и деятельности людей.

В современной экономической литературе распространено по­нимание предмета политической экономии как изучения “редкос­ти”, ограниченности ресурсов. Так, Дж.Робинсон пишет, что по­литическая экономия — это наука, которая изучает поведение лю­дей как связь между целями и ограниченными средствами, имеющими альтернативные пути применения, а П.Самуэльсон рас­сматривает ее как науку о путях использования ограниченных про­изводственных ресурсов, допускающих альтернативные способы применения или достижения поставленных целей. И в российской экономической литературе появляются определения экономичес­кой теории в качестве науки о том, как использовать ограничен­ные ресурсы в производстве товаров и услуг, рационально распре­деляя и обменивая их, пытаясь удовлетворить безграничные по­требности людей с целью всестороннего развития способностей и расширения возможностей человека[44].

Перечень определений предмета экономической теории (поли­тической экономии) можно было бы продолжить, но в этом, ду­мается, нет необходимости. Имеет смысл согласиться с П.Саму- эльсоном в том, что все определения экономической теории (по­литэкономии) как науки раскрывают ее предмет с разных сторон, ибо берут различные аспекты жизнедеятельности человека. Пред­мет этой науки чрезвычайно сложен и многообразен, потому что сложна и многообразна жизнедеятельность человека, в том числе и экономическая, что не позволяет дать краткое и в то же время всеобъемлющее определение.

и все же, принимая во внимание, что большинство современ­ных экономистов признают экономическую теорию универсальной наукой о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, следует напомнить, что экономическая теория имеет своей целью исследование закономерностей развития хозяйственной де­ятельности общественного развития в различных экономических системах и ее основных этапов.

Таким образом, экономическая теория — это общественная на­ука, которая изучает хозяйственную деятельность в различных эко­номических системах при ограниченных ресурсах (понимая это не в физическом смысле, хотя это имеет место, а как невозможность полного удовлетворения потребностей всех членов общества одно­временно и полностью), что порождает конкуренцию за их исполь­зование на различных уровнях.

Схематично эволюцию взглядов на предмет экономической те­ории можно представить следующим образом (табл. 31.1):

Характеристика предмета общей экономической теории как изу­чение поведения людей и их групп не означает отказ от исследова­ния производственных отношений. Это те же производственные отношения, где акцент делается на объект отношений — человека. Такой акцент чрезвычайно важен для социально ориентированно­го рыночного хозяйства, на формирование которого направлены современные преобразования в России.

Постоянное увеличение материальных и духовных благ, поступ­ление их в обмен образуют экономический рост общества. Обще­ственный рост — показатель и источник экономической динамики. Экономическая теория изучает закономерности и факторы эконо­мического роста в пофазной динамике воспроизводства: производ­стве, распределении, обмене, потреблении. Возобновление произ­водства и его экономический рост происходит на уровне отдельно­го предприятия (фирмы) и в общественном масштабе. В связи с

этим экономическая теория структурно включает микроэкономику (поведение отдельных экономических субъектов) и макроэкономи­ку (поведение или функционирование национальной экономичес­кой системы в целом); можно также выделить мезоэкономику (пове­дение определенных подсистем национальной экономики или от­раслей народного хозяйства) и супермакроэкономику (поведение мировой экономики в целом).

Закономерности и факторы экономического роста предопреде­ляют цели, ради которых они используются. И зарубежные, и оте­чественные экономисты при огромном многообразии их оценок экономических явлений сходятся в том, что цель экономического роста достигается во имя человека, удовлетворения его материаль­ных и духовных потребностей, усиления нравственных основ в раз­витии общества. Материальное положение, знания, навыки, спо­собности человека образуют ‘‘человеческий капитал”. Все это слу­жит источником роста уровня жизни, а инвестиции в “человеческий капитал” увеличивают общий экономический рост национальной и мировой экономики.

При изучении предмета экономической теории с целью более четкого его осмысления следует выделять: сферу исследования — экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяй­ственная деятельность; объект исследования — экономические яв­ления; субъект исследования — человек, группа людей, государ­ство; предмет исследования — жизнедеятельность “экономического человека”, группы людей и государства, их экономическое поведе­ние в связи с той экономической средой, в которой они находятся. При этом важно подчеркнуть, что основная задача экономической теории — не просто дать описание экономических явлений, а по­казать их взаимосвязь и взаимообусловленность, т.е. раскрыть сис­тему экономических явлений, процессов и законов. В этом ее отли­чие от конкретных экономических дисциплин.

Еще представитель исторической школы К.Менгер подчерки­вал, что экономическое знание дает не одна экономическая наука, а целая сеть самостоятельных конкретных экономических дисцип­лин с особыми задачами, предметами и логическими приемами. Конкретные экономические дисциплины вырабатывают систему правил, необходимых для практической деятельности, и потому относятся не к области общей теории, а к искусству хозяйственной практики.

Экономическая теория является методологическим фундаментом целого комплекса наук: отраслевых (экономика торгового дела, про­мышленности, транспорта, строительства и т.д.); функциональных (финансы, кредит, маркетинг, прогнозирование и др.); межотрасле­вых (экономическая география, демография, статистика и др.).

Экономическая теория — одна из общественных наук, наряду с историей, философией, правом и др. Она призвана раскрыть опре­деленную часть социальных явлений жизнедеятельности человека, наука права — другую, наука нравственности — третью и т.д., и только совокупность теоретических социальных и исторических наук в состоянии объяснить нам всю общественную жизнь. Поэтому не­правильно требовать проверки положений экономической теории на фактах действительности.

Экономическая теория учитывает знания, достигнутые конкрет­ными экономическими науками, а также социологией, психоло­гией, историей и др., без учета которых полученные экономичес­кой теорией выводы могут оказаться ошибочными и ложными.

Связь экономической теории с другими экономическими на­уками в самом общем виде можно представить следующей схемой (рис. 31.1).

Рис. 31.1. Взаимосвязь экономических наук

Практическая значимость экономической теории (известная формула О. Конта) заключается в том, что знание ведет к предви­дению, а предвидение — к действию. Экономическая теория долж­на лежать в основе экономической политики, а через нее пронизы­вать область житейской практики. Действие (практика) ведет к зна­нию, знание — к предвидению; предвидение — к правильному действию.

Экономическая теория — это не набор правил о том, как стать богатым. Она не дает готового решения для всех проблем. Теория — лишь инструмент, способ осмысления экономической действитель­ности. Владение этим инструментом, знание основ экономической теории поможет каждому сделать правильный выбор во многих жизненных ситуациях.

В общей системе она выполняет познавательную функцию, так как должна изучать и объяснять процессы и явления экономичес­кой жизни общества. Однако недостаточно просто констатировать наличие тех или иных явлений. Необходимо проникнуть в их суть, вскрыть законы движения, наметить пути использования этих за­конов в практической деятельности.

Поэтому вторая функция общей экономической теории — прак­тическая (прагматическая) — разработка принципов и методов ра­ционального хозяйствования, научное обоснование экономичес­кой стратегии осуществления реформ экономической ЖИЗНИ И Т.Д.

Третья функция общей экономической теории — прогнозно­прагматическая, предполагающая разработку и выявление научных прогнозов и перспектив общественного развития.

Эти функции экономической теории осуществляются в повсе­дневной жизни цивилизованного общества. Экономической науке принадлежит огромная роль в формировании экономической сре­ды, определении масштабов и направлений экономической дина­мики, оптимизации отраслевых структур производства и обмена, повышении общего жизненного уровня населения в национальных масштабах.

От экономической теории следует отличать экономическую по­литику.

Экономические теории развивались в поисках ответа на пробле­мы, поставленные хозяйственной практикой, но они остаются лишь инструментом осмысления экономической действительности и про­гнозирования ее динамики.

Экономическая политика — целенаправленная система меро-при- ятий государства в области общественного производства, распре­деления, обмена и потребления благ. Она призвана отражать инте­ресы общества, всех его социальных групп и направлена на укреп­ление национальной экономики.

Экономическая политика предполагает нахождение вариантов решения экономических проблем и приведение в действие их меха­низмов. Политики, пользуясь экономической теорией, должны счи­таться также с культурным, социальным, правовым и политичес­ким аспектами решаемой проблемы, если хотят, чтобы проводимая ими политика была успешной. Осуществление задач экономичес­кой политики может привести к изменению экономической систе­мы, ее совершенствованию, что находит отражение в последую­щем развитии экономической теории.

При исследовании экономических явлений очень важно отре­шиться от всех симпатий и антипатий, личных выгод и интересов, стараться высказывать лишь истину в том виде, как она представ­ляется, помня прекрасную формулу французской судебной прися­ги: “Я скажу правду, всю правду, ничего кроме правды”.

Курс экономической теории — это научное руководство к позна­нию экономической действительности без претензий на монополию истины.

1.